أولًا: مفهوم التخطيط، على وجه العموم
تعني كلمة "التخطيط" لغة "التسطير" أو "التهذيب".
نقول: خططت عليه ذنوبه أي: سطرت عليه ذنوبه.
و"خط القلم" تعني "كتب القلم" و"خط الشيء" تعني "كتبه بقلم أو غيره".
و"الخط" يعني "الطريق" ويقال: الزم ذلك الخط ولا تظلم عنه شيئًا.
مما سبق، يمكن أن نستنتج أن "عملية التخطيط تعني تحرير وتهذيب طريق العمل" "١١، ١١٩٨"*.
هذا المعنى اللغوي يعبر باختصار وعمومية عن المعنى الاصطلاحي للتخطيط إذ يمكن التعبير عن المعنى الاصطلاحي للتخطيط بأنه:
إعداد خبرات وسياسات ونظم وأدوات وإجراءات محددة لتحقيق أهداف معينة بأفضل ما يمكن، أو أنه مجموعة من التدابير المحددة التي تتخذ لإنفاذ هدف معين "٣، ١٨" أو أنه هندسة التنفيذ لبلوغ هدف محدد.