ولا يضر في صحة الاقتداء مساواته لإمامه، لكنها مكروهة مفوتة لفضيلة الجماعة، فيندب أن يتأخر عنه قدر ثلاثة أذرع فأقل، استعمالا للأدب وللاتباع؛ فإن زاد على ثلاثة أذرع فاتته فضيلة الجماعة؛ وأن يقف ذكر لم يحضر غيره عن يمينه، وأن يتأخر عنه قليلا إظهارا لرتبة الإمام على رتبة المأموم، فإن جاء ذكر آخر وقف عن يساره إن أمكن، وإلا أحرم خلفه، ثم بعد إحرامه يتقدم الإمام أو يتأخران في المسألة الأولى، أو يتأخر من هو على اليمين في الثانية في حالة القيام لا في غيره، وهو أفضل، فلو وقف ذلك الذكر عن يسار الإمام أخذ الإمام برأسه وأقامه عن يمينه، ومثل ذلك ما لو فعل أحد من المقتدين خلاف السنة استحب للإمام إرشاده إليها بيده أو غيرها إن وثق منه بالامتثال والمأموم مثله في الإرشاد المذكور، ويكون هذا مستثنى من كراهة الفعل القليل، ولا فرق بين الجاهل وغيره؛ ولو حضر ذكران ابتداء معا، أو مرتبين، اصطفا خلفه، وكذا إذا حضرت المرأة أو النسوة، ولو جاء ذكر وامرأة قام الذكر عن يمينه والمرأة خلف الذكر، أو ذكران وامرأة اصطفا خلفه والمرأة خلفهما، أو ذكر وامرأة وخنثى وقف الذكر عن يمينه والخنثى خلفهما والمرأة خلف الخنثى.
ويسن أن يقف فيما إذا كثرت أصناف المأمومين خلف الإمام الرجال صفا، ثم الصبيان صفا ثانيا بعد كمال صف الرجال، هذا إن لم يسبق الصبيان إلى الصف الأول، فإن سبقوا إليه فهم أحق به من الرجال، لأنهم